I Pantera sono stati un gruppo heavy metal statunitense, originario di Arlington (Texas) e in attività dal 1981 al 2003. Nel corso della loro carriera hanno variato genere: esordirono con un tipico heavy metal tradizionale di stampo statunitense durante gli anni '80, per poi orientarsi sul thrash metal e groove metal nel seguente decennio. Il gruppo infatti rappresentò nei primi anni 90 un'evoluzione e modernizzazione del thrash metal, che sarà denominata appunto groove metal o post-thrash.

I fondatori di questo gruppo furono i fratelli Abbott, meglio conosciuti come Dimebag Darrell (chitarra) e Vinnie Paul (batteria). Il nome della band deriva dalla città di Pantego, nel Texas, e non dall'animale, la pantera, che appare solo come uno dei principali simboli dell'età giovanile del gruppo. I Pantera si esibirono al fianco della "tetrade del thrash metal" (Slayer, Metallica, Megadeth ed Anthrax), e sono stati inclusi tra quelli che hanno maggiormente influenzato e modificato l'heavy metal di tutti i tempi[senza fonte].

Sono stati definiti dal critico musicale Jason Birchmeier di All Music Guide come "il migliore gruppo metal degli anni novanta, ed uno dei più grandi e più innovativi di sempre. Inoltre si sono piazzati alla posizione #45 nella classifica della rete televisiva americana VH1 denominata "I 100 più grandi artisti dell'hard rock, e alla posizione #5 nella classifica "I 10 migliori gruppi heavy metal di tutti i tempi